这些小剧种，有着典型的地域色彩，因受众较少，影响不大，又被称为“稀有剧种”。但这些稀有剧种在一定历史时期，对人们的生活、生产却起到过一定的调剂作用，丰富着人们的精神生活：“身后是非谁管得，满街争说蔡中郎”，一台好看的小剧种戏也曾万人空巷；“皮影戏的腔，厨子的汤”，曲调中的俗言俗语表达着人们的心声。能听到一位名家的演唱，舒坦得赛过神仙，可以三天不吃饭，也要看某某的演出。戏曲集娱乐、教化功能于一体，令当时的观众如痴如醉，上至达官贵人，下至贩夫走卒，无论哪个阶层，都有大量的戏迷。
随着时代的发展，娱乐形式的多样化，老一代观众多数已经不在，年轻一代的观众对之兴趣也不大，稀有剧种渐渐退出人们的视野，濒临灭绝。
为了较好地保护、传承稀有剧种，抢救性的行动势在必行。抢救的方式是多样化的，其中就包含对这些稀有剧种进行搜集、整理，以书为载体对它们进行记录、传播。
2012年，河南省文化厅、河南省中华文化促进会启动实施“河南省稀有剧种抢救工程”，自那时以来，历时六年，已经由最初对这些稀有剧种的调研、整理，发展到由河南人民出版社对这些调研、整理材料进行分批分期的编辑出版，至2018年8月，终于出齐了包括杠天神、淮调、太康道情戏、二股弦、四股弦等27种稀有剧种的丛书，在社会上产生了一定影响。
这套丛书中的27种戏剧分属于全省不同的区域，即使同一剧种在不同的地方也有差异，比如豫东虞城花鼓戏与豫南光山花鼓戏就不相同，桐柏的皮影戏与罗山的皮影戏也有区别。这与戏曲的内部结构与产生的文化习俗、历史背景不同有关。戏曲属于舞台艺术，它的受众是广大的百姓，其表演最起码的要求是群众能听懂。而戏曲中传统剧目主要由两大块构成：一是宾白，一是唱词，这些宾白与唱词与当地的方言关系紧密，同为河南省，东西南北中的方言差别很大，若用豫南的语言唱念豫东的戏曲，就会使观众有听天书的感觉。
“河南省稀有剧种抢救工程”丛书，几乎覆盖了河南所有的小戏，分类很细。每一本书都是一个剧种的“剧种志”，详细记载了该剧种的历史沿革、传说故事、传统剧目、音乐唱腔、经典唱段、曲谱、传统班社、著名演员、代表性传承人等，并配有大量的彩色图片，参与这套丛书撰写的作者都是从事戏曲研究的专业人员，且对每一剧种跟踪多年，对材料都千滤万淘，甄别梳理。
稀有剧种虽都属小剧种，但正因为稀有，所以珍贵，它们有着属于自己的那份独特光彩。把这些稀有剧种以现代记录方式准确无误地传承下去，是“河南省稀有剧种抢救工程”丛书的基本追求。更为长远的瞩望，是小剧种再度而来的属于它们的春天。
作者：杨光
编辑：河南商报 张路
来源：河南日报
